FROM：長谷
学生時代、どんなアルバイトをしていたのか？と質問されると、
・コンビニ店員（今は無きサークルK）
・レンタルビデオ屋
この２つが「かなり長く続いた」アルバイトでした。
特にレンタルビデオ屋は、
濃密な人間の性（サガ）を観察・勉強出来た場所で、
あれほどの「濃密さ」は今に至るまで無かったと思います。
私が学生時代、つまり今から25年以上前は
「ネットフリックス」も「アマゾンプライム」も無く、
映画は映画館で見るか、レンタルビデオ屋でDVDを借りるのが一般的な時代です。
レンタルビデオ屋も、「GEO」や「TSUTAYA」などメジャー以外にも、
「街のレンタルビデオ屋さん」みたいなのが生き残れる、そんな時代でした。
私はそんな「街の小さなレンタルビデオ屋さん」にアルバイトとして入り、
濃密な人間関係を学ぶ事になります。
特に一番強烈だったのは
推定45歳、チアリーディング部の格好をしたオジさんでした。
レンタルビデオ屋さんの顧客
店の多くの来客はカップル連れで、
恐らくはこれから家でいちゃいちゃしながらDVDでも観て、
その後はソファーでチョメチョメするんだろうな、というような雰囲気です。
中にはアダルトコーナーへ堂々とカップルで入っていき、
キャッキャしながら選んだエロDVDを恥ずかしそうに彼氏がレジまで持ってきて
私がバーコードを打ち込みながらしっかりタイトルをチェックする事もありました。
・奪われた人妻の貞操
・喪服でGO
・奥さんの秘め事
ねえ・・・どんな気持ちでカップルでコレ観るの？
そんな事は日常茶飯事の楽しい職場でした。
そんな時に現れたのが
推定45歳、チアリーディング部の格好をしたオジサンでした。
チアリーディングおじさん
チアリーディングおじさんが初めて来店した時、
まだ免疫が無く、戸惑い驚いている私に、店長が
「彼女はウチのお得意さんだから。害はないよ」
と、一人称を「彼女」と呼ぶあたりに、謎のリスペクトを感じましたが、
その通り、チアリーディングの格好をしているだけの、とってもいいお客さんでした。
「ここは、いろんな事情がある人を受け入れる場所なんだよ」
と言う店長の言葉に、
確かに、脂の乗り切った中年のチアリーディングおじさんには事情しかないだろう。
彼女はなにせ常連なので、毎週土日のどちらかには
返却→借りる
のループを繰り返すチアリーディングおじさんと良く顔を合わすようになりました。
彼女はアダルトDVDは借りず、
・メメント
・グラディエーター
・ミッションインポッシブル２
・ダンサーインザダーク
・呪怨２
など、ちょっとクセのあるものかメジャーなものまで、
「本当に映画を見ることが娯楽になっている人」のラインナップでした。
そしていつしか、
チアリーディングおじさんとレジの時に軽く話をしたりもするようになりました。
そんなある日、
真夏の25時を過ぎたあたりに
ビショビショになったチアリーディングおじさんが入店されました。
「っしゃいませ～」と声はかけるものの、
外は大雨でも何でも無く、よくある真夏の蒸し暑い真夜中です。
チアリーディングおじさんは店に入ってくるとすぐに、
ほぼ走ってるくらいの速足で、しかもすごい怒ったような顔をしながら、
棚まで一直線で向かっていき、新作のDVDを掴んでレジまで飛んできます。
とにかく、
何か普通じゃないことが起きている、
と鈍感な私でも気づきました。
いつも温和なチアリーディングおじさんが、
なぜかビショビショに濡れながら、
ものすごい怒りを顔に滲ませながら（－それはとても理不尽なことが起こり、行き場のない激しい怒りに私には見えた）
レジに「バンッ！」とDVDを叩きつけます。
そのDVDには
「セックス無限大」と書かれていました。
いつもアダルトは借りないチアリーディングおじさんなのに、
しかもよりによってクセの強いタイトルに驚き戸惑いながらも、
私は冷静を装いながら、バーコードを読み取り、
レンタル日数の確認（新作なので、1泊か2泊か選べる）をして無事清算を済ませました。
そして時は経ち
そして時は経ち、高卒と同時に就職し、私はレンタルビデオ屋を卒業しました。
今ではあのレンタルビデオ屋は学習塾になってしまいました。
ある意味、あの場所は私にとっては人間模様の学習塾でもありました。
・なぜか気に入られて彫られそうになった彫師のおじさん
・内気な彼が借りていく激しいSMのDVD
・綺麗なOLさんが一人で借りていく北野武の「BROTHER」
いろんなお客さんがいましたが、
やはり思い出すのはあの時のチアリーディングおじさんの異常な様子と、
その時に借りていった「セックス無限大」の、
人間が螺旋状に無限に絡み合っているようなジャケット写真です。
彼女はなぜ、あの時ビショビショだったのか？
彼女はなぜ、あんなに怒っていたのか？
そしてなぜ、その勢いのままで選んだDVDが
「セックス無限大」だったのか。
チアリーディングの格好をして来店すること自体には慣れ切っている自分に驚きつつも、
私はまだ、
そのDVDを見る勇気がありません・・・
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